La Bahía de Halong o en inglés “Halong Bay” en Vietnam, es una de las 7 maravillas naturales del mundo y a su vez tiene el título de Patrimonio de la Humanidad por la Unesco. Esta imponente bahía está conformada por cientos de islotes e islas que se ubican en la provincia de Quang Ninh, a 4 horas de distancia de Hanoi, capital de Vietnam, y es por esta razón que muchos viajeros y turistas escogen como punto de partida esta ciudad para visitar la Bahía de Halong.
Existen muchos comentarios, tanto buenos como malos acerca de si visitar o no Halong Bay en Vietnam, pero personalmente si haces un viaje a Hanoi no puedes irte sin visitar la Bahía de Halong, el paisaje me pareció bonito e incluso debo confesar que fue lo más destacable que vi en mi viaje por Vietnam, claro que debo aclarar que no visite Hoi An, que se dice es lo mejor que ver en Vietnam.
Sin embargo los malos comentarios tienen sus razones y si hay algo que empaña la imagen de la Bahía de Halong es su falta de limpieza y cuidado, ya que no existen normas rigurosas en materia ambiental; los mismos vietnamitas arrojan basura al agua y la cantidad de barcos que navegan a diario han dejado sus huellas con capas oleosas que puedes ver en algunas zonas de Halong Bay.
Y otro factor que muchas veces hace la diferencia, es la agencia con la que se contratan los tours a Halong Bay o la excursión a la Bahía de Halong y es que en Hanoi encuentras muchas agencias que ofrecen estos tours y aunque no todas son malas, la mayoría quieren estafar a los turistas y visitantes, es por esto que debes informarte muy bien acerca de las agencias y las opciones que tienes para visitar la Bahía de Halong en Vietnam.
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El tiempo en Halong Bay
De Junio a agosto el tiempo en Halong bay y en general en el norte de Vietnam es demasiado caluroso pero a la vez es época de lluvias, estos meses no son tan recomendables para visitar la Bahía de Halong porque el sol puede ser agotador para hacer las excursiones y además pueden verse afectadas por el mal tiempo respecto a las lluvias y monzones.
Si adicional estas interesado en visitar Sapa, los mejores meses para Sapa son en mayo y junio, así que mayo sería el mes ideal para poder ver en todo su esplendor Sapa y al mismo tiempo que no se vea afectada tu excursión a Halong Bay.
Pero si no tienes gran interés por visitar Sapa y solo deseas visitar la Bahía de Halong, de septiembre a mayo encontraras buen tiempo. Yo visite Halong Bay en enero, que por cierto coincidió con el nuevo año lunar y el clima estuvo agradable ni frío ni caliente, pero encontré algunas agencias cerradas por las fiestas.
Excursion Bahía de Halong
Para visitar la Bahía de Halong lo más recomendable es hacerlo desde Hanoi, ya que si llegas en avión el aeropuerto de Hanoi tiene buenas conexiones con otros países y adicional en esta ciudad capital encontraras mas hoteles, restaurantes, agencias de viajes y actividades por hacer.
Para ir de Hanoi a Halong Bay lo recomendable es contratar una “excursión Bahía de Halong” y tienes dos opciones; la primera es hacer el “Halong Bay tour” de 1 día y la segunda es hacer un “crucero Bahía de Halong” ya sea por 2 días/1 noche o 3 días/2 noches.
Halong Bay tours de un día
El Halong Bay tour de un día fue el que yo escogí y lo recomiendo totalmente para aquellos que tienen pocos días en Vietnam o que no consideran pagar tanto por un crucero Luxury para visitar la Bahía de Halong. Yo pagué por este tour el precio de 45 USD y lo contrate con la agencia de viajes Funny Travel; me decidí por esta agencia por los 462 comentarios buenos que tenía en Tripadvisor.
Primero le escribí a la agencia por Whatsapp, solicitando información y acorde pasar un día antes por la agencia para pagar el tour y hablar con Ms.Vicky, quien muy amablemente me explicó todo lo que incluía el Halong Bay tour de 1 día:
- Guía en ingles
- Transporte en bus ida y regreso desde el Hotel en Hanoi a la Bahía de Halong
- Ingreso a Halong Bay
- Viaje en barco turístico de dos pisos con almuerzo vietnamita a bordo (no incluye bebidas)
- Paseo en kayak o paseo en Bamboo boat (escoges la opcion que mas te guste de las dos)
- Visita a la cueva Dong Thien Cung y la Dau Go Cave.
Mi experiencia fue bastante buena, entre 7:30 y 8:00 am el bus pasó a recoger a todos a sus hoteles en Hanoi, el bus era cómodo, con aire acondicionado y en total éramos 16 personas tomando el tour, el trayecto demoró alrededor de 4 horas ya que hace una parada en un almacén donde si quieres puedes comprar souvenirs, tomar algo o simplemente estirar las piernas.
Llegamos alrededor de las 12 del mediodía al puerto Tuan Chau de la Bahía de Halong, no sin antes hacer una corta parada final en la “granja de perlas” donde te muestran un poco acerca de cómo se obtienen las perlas y por supuesto te venden collares de perlas (nada interesante para mi, lo vi y seguí de largo). Una vez en el puerto nos llevaron a nuestro barco. 🙂
El barco del tour Halong Bay de 1 día generalmente trae en el primer piso una especie de restaurante, con mesas, una barra y baños, mientras en el segundo piso tienes una terraza para sentarte y disfrutar el paisaje. Una vez ingresamos al barco se unió otro grupo de 16 personas y nos ubicaron más o menos de a 6 personas por mesa, lo que te permite compartir con otras personas, como en mi caso, con unas amables chicas tailandesas y una pareja inglesa.
Pasados 15 minutos de navegar, empiezan a servir la comida vietnamita, que incluía platos para compartir por mesa de raciones de arroz, patatas fritas, un pescado frito, camarones, rollos, tofu, vegetales. No estaba mal y las porciones eran adecuadas, sin embargo ten en cuenta que las bebidas se pagan adicionales (1€ soda) y ojo esto aplica en prácticamente todos los tours de Halong Bay.
Durante la excursión en barco, mientras comes empiezas a ver las muchas y pequeñas islas típicas que emergen del agua, características de la Bahía de Halong, por supuesto me apresure a terminar mi comida para salir a cubierta a apreciar el hermoso paisaje y tomar algunas fotos. 🙂
A eso de las 14:30 llegamos a la cueva Dong Thien Cung; es una de las más grandes e imponentes cuevas que se encuentran al otro lado de la Bahía de Halong, la visita es muy interesante y nuestro guía nos contó acerca de toda la historia que tenía este gran lugar, incluso ves algunas piedras que tienen formas y nombres específicos.
La última actividad del día es una visita a un pueblo flotante de pescadores, donde puedes escoger entre hacer un paseo en un pequeño bote de bamboo; donde va remando una mujer vietnamita mientras 4 personas van sentadas atrás o si lo prefieres puedes hacer la vuelta en kayak con un acompañante, yo me incline por la primera y me gusto bastante, puedes pasar por algunas cuevas y apreciar la cautivadora Bahía de Halong.
El viaje de regreso a Hanoi comienza a las 16:30 y llegas a la ciudad alrededor de las 20:00; el bus te deja en tu hostal, hotel o apartamento en Hanoi. Al final sentí que lo que recibí por el precio que pagué fue correcto, pagar más por este Halong Bay tour es demasiado y si te ofrecen uno más barato, debes tener cuidado que no vayas a pasar un mal rato por ahorrar unos euros.
Otra agencia que también parecía buena para contratar los tours Halong Bay, en cuanto a precio y buenos comentarios, era Adventure Indochina Travel, pero estaba cerrada cuando fui a averiguar, así que con ellos no tome ningún servicio.
Crucero Bahía de Halong
Un crucero Bahía de Halong normalmente se hace para 1 noche/dos días o 2 noches/3 días, aquí es donde muchos son estafados o pagan demasiado por un servicio que no estuvo a la altura. Mi consejo es si vas a contratar el crucero infórmate muy bien acerca de los cruceros que se ofrecen.
Un tip es hacer una búsqueda en Booking, donde puedes consultar la gran mayoría de los cruceros y reservar directamente con ellos sin intermediarios, por lo cual será mas barato para ti pero adicional tendrás la seguridad de que estas tomando la mejor opción, tan solo tienes que filtrar por barcos y fíjate en las calificaciones y que tenga 50 comentarios como mínimo.
Booking te muestra los comentarios de viajeros que han tomado previamente el crucero en estas embarcaciones, adicional los clasifica por estrellas ya que no es lo mismo hacer el crucero en un barco de 3, 4 o 5 estrellas. De hecho hice mi propia búsqueda en Halong Bay y teniendo en cuenta las calificaciones y la cantidad de estrellas, las mejores opciones para mi son estas:
Bahía de Halong crucero 5 estrellas
- Alisa Cruise: noche para dos personas desde 252€, tiene 246 comentarios con calificación promedio 9,0. Personalmente considero la mejor opción precio Vs Calidad
- Aphrodite Cruise: noche para dos personas desde 364€, tiene 138 comentarios con calificación promedio 9,6. Este es la mejor calidad por un precio mayor
- Signature Halong Cruise: noche para dos personas desde 385€, tiene 314 comentarios con calificación promedio 9,3
- Bhaya Cruises: noche para dos personas desde 360€, tiene 162 comentarios con calificación promedio 9,1
Bahía de Halong crucero 4 estrellas
- Huong Hai Sealife Cruise: noche para dos personas desde 275€, tiene 159 comentarios con calificación promedio 9,4
En mi lista no inclui barcos 3 estrellas, ya que me parece que no hay uno con la suficiente calificación que valga la pena contratar el crucero Halong Bay y por 50 euros más puedes contratar un tour en un barco 4 estrellas y con buenas calificaciones. En general los cruceros 4 y 5 estrellas también tienen la opción de contratar el transporte desde la ciudad de Hanoi a Halong Bay pagando en promedio 30€ más por persona.
Si decides contratar el crucero Bahía de Halong con una agencia de viajes, consulta en Booking los comentarios y precios de las embarcaciones que te están ofreciendo. La gran mayoría de cruceros que se ofrecen como cruceros Deluxe son en embarcaciones 3 estrellas, así que la mejor opción es contratar los cruceros Luxury qué son los que incluyen generalmente embarcaciones de 4 y 5 estrellas.
Si no puedes o no quieres pagar como mínimo los 250 euros crucero Luxury + 50€ transporte Hanoi-Bahía de Halong para 2 personas , es decir aproximadamente 150€ por persona para 1 noche/2 días en Halong Bay, mi consejo es que mejor contrates los Halong Bay tours de 1 día. También te recomiendo estar pendiente de las ofertas en Booking de estos cruceros, te puedes ahorrar algunos euros.
Espero que con toda esta información puedas tener la mejor experiencia al visitar la Bahía de Halong en Vietnam y no olvides contratar el mejor seguro de viaje con un 5% de descuento IATI. Confirma si necesitas visa para Vietnam y si aún tienes preguntas acerca de la Bahía de Halong escríbeme en los comentarios 😉